Bom de previsão, Mário Bittencourt cravou, ainda em 2022, que o Fluminense seria bicampeão carioca e campeão da Libertadores em 2023. Tudo, é claro, não passou de um desejo de torcedor do presidente do clube, mas que acabou se realizando de maneira exata na temporada passada, como uma profecia.
Em uma outra entrevista, realizada no fim de 2021, Mário comentou sobre o aumento na folha salarial do Fluminense para a temporada 2022 e previu o clube brigando em pé de igualdade pelo título do Campeonato Brasileiro com clubes como Flamengo e Palmeiras, que possuem mais receita.
– Assim, gradativamente, vamos aumentando a folha. Agora de 15 a 20% e, daqui uns dois ou três anos (2023 ou 2024), conseguiremos ter uma folha capaz de brigar pelo topo do Campeonato Brasileiro. O Brasileiro depende muito da questão financeira. Temos mais chances em mata-mata do que nos pontos corridos, que carece de mais elenco, exatamente em virtude dessa diferença de dinheiro – disse Mário, em dezembro de 2021.
Para a temporada, o Fluminense conseguiu manter a maior parte do seu elenco (apenas Nino saiu) e trouxe reforços pontuais, como Renato Augusto, Douglas Costa e David Terans. Outros nomes podem sair e chegar no meio do ano, como André, requisitado por clubes europeus, e Thiago Silva, que pode retornar. Será que dá para sonhar com o penta?