De olho no adversário. Não é só a torcida do Fluminense que vai acordar sonhando com a classificação para as oitavas de final da Libertadores nesta terça-feira. Dependendo apenas de si, o Sporting Cristal, do Peru, desembarcou no Rio de Janeiro na noite desta segunda cheio de esperança de quebrar um longo jejum: o time peruano não sabe o que é chegar à fase de mata-mata do torneio há 19 anos.
Segundo o portal GE, após perder o Apertura (espécie de primeiro turno do Campeonato Peruano) para o Alianza Lima, o Sporting Cristal vem embalado: o time dirigido pelo brasileiro Tiago Nunes não perde há 12 jogos. São quatro empates e oito vitórias, a última delas na quinta-feira passada, quando fez 2 a 0 no Cantolao fora de casa, na abertura do Clausura (espécie de segundo turno). E o desempenho como visitante motiva os peruanos nessa Libertadores. A equipe deu trabalho ao River Plate na Argentina, apesar da derrota por 4 a 2, e venceu o The Strongest por 2 a 1, de virada, na Bolívia.
Sem jogar desde quinta, o time teve quatro dias de preparação (dois a mais que o Fluminense) e preferiu fazê-la toda em Lima, na capital peruana, do que treinar no Brasil. Os jogadores chegaram ao Rio de Janeiro já de noite na segunda-feira e estão concentrados em um hotel na orla da Zona Sul. Nesta terça, descansarão durante o dia e irão direto para o Maracanã no início da noite.
Com sete pontos, o Sporting Cristal é o terceiro colocado do Grupo D da Libertadores e decide uma vaga nas oitavas de final com o Fluminense, que é o líder com nove pontos e joga pelo empate. Para se classificar, o time peruano terá que quebrar um tabu: nunca venceu jogando no Brasil. A outra vaga será decidida no jogo River Plate x The Strongest. As duas partidas serão às 21h (de Brasília).