Contratado como contrapesado do meia-atacante Robinho, como o ex-técnico tricolor Abel Braga destacou, em entrevista coletiva, há alguns meses, Richard surpreendeu a todos e ganhou a titularidade no Fluminense. Ainda sob a batuta do antigo treinador, o atleta recebeu diversas sondagens, sobretudo do futebol italiano, que acompanhava suas movimentações de perto. Na mira dos estrangeiros, ele acabou não entrando em nenhuma negociação por não ter o passaporte comunitário europeu.
– O problema dele com o pessoal da Itália é que ele não tem cidadania europeia, então não tinha vaga nos clubes deles. Era extracomunitário. Todo mundo que fala comigo gosta dele, é bom jogador. Tinham alguns clubes observando, mas essa questão de extracomunitário prejudicou um pouco – revelou o empresário do atleta e presidente do Atibaia-SP, Alexandre Barbosa.
Ciente dos altos e baixos vividos pelo volante, o agente enalteceu o momento do jogador, que voltou a ser titular absoluto do Fluminense, após as lesões constantes de Airton.
– Ele voltou a jogar bem de novo, pegar confiança. Ele tem 1,91, chama a atenção do mercado, é um jogador diferente. Não tem volante no mercado – concluiu.
Curiosamente, o meia-atacante Robinho, que se destacou na Série B pelo Figueirense – e também pertencia ao Atibaia -, na temporada passada, não conseguiu se firmar no Time de Guerreiros. Ele foi emprestado ao América-MG até o final do temporada.