Negociado com o Manchester United (ING) em 2008, Rafael deixará o clube inglês ao fim da temporada no meio do ano. O lateral-direito quer ficar, mas o técnico holandês Louis va Gaal o colocou na lista de dispensa, segundo o jornal britânico “Mirror”.
Especula-se na imprensa inglesa que o técnico do Manchester United já estaria tentando a contratação de Nathaniel Clyne, do Southampton. Daniel Alves poderia ser outra opção, mas sua situação é mais difícil, já que o Barcelona quer a renovação.
Rafael saiu do Fluminense para a Inglaterra, junto com seu irmão gêmeo Fábio, lateral-esquerdo, como grande promessa, em 2008. Fábio já havia deixado o Manchester no início de 2014, para atuar pelo Cardiff City, do País de Gales, após ter poucas oportunidades.