Sem Wellington Silva e Fernando Pacheco, que chegaram ao Fluminense depois do prazo de inscrição para a primeira fase da Sul-Americana, Caio Paulista terá sua primeira oportunidade de iniciar um jogo pelo Tricolor das Laranjeiras nesta terça, na volta da primeira fase da competição internacional, contra o Unión La Calera, do Chile. O que muitos não sabem, no entanto, é que o atacante já havia passado pela base tricolor e, mesmo dispensado, havia “profetizado” o retorno.
– Quando cheguei na base não tive tanta sequência porque tinham jogadores à frente melhores. Deixei a desejar em algum momento, não estava à altura dos outros meninos. Quando dei um passo para o Avaí, sabia que era nova oportunidade. Conversei com minha mãe que um dia iria voltar. Quando meu empresário apresentou a proposta, não pensei duas vezes. Ele apresentou outras, mas falei: “É para lá que eu vou” – disse Caio durante sua apresentação oficial no mês passado.
Caio, inclusive, rejeitou uma proposta melhor financeiramente do Internacional.
Paulista, o jogador começou no futebol nas categorias de base do Ceará. Foi para o Fluminense após se destacar na Copa São Paulo de 2015, ainda com 16 anos. Em Xerém, como o próprio revelou, ficou para trás e acabou dispensado em 2017.
No Avaí, Caio jogou por um ano no sub-20 e subiu ao profissional em 2019. Conseguiu se destacar apesar do rebaixamento da equipe no Brasileiro. Ainda no Inter, o técnico Odair Hellmann já havia se interessado pelo jogador. Vice de futebol do Flamengo, Marcos Braz, chegou a publicar uma foto com o atacante em seu perfil no Twitter, mas depois apagou.
Caio Paulista seria titular do Fluminense no início do ano, mas uma lesão no músculo posterior da coxa esquerda durante a pré-temporada atrasou sua estreia. Ele entrou nos dois últimos jogos da equipe e agora busca seu primeiro gol como profissional ou o reencontro com as assistências que o deram destaque a serviço do clube catarinense.
