Esquerdinha teve uma noite para se esquecer na última terça-feira. Aos poucos ganhando espaço no Fluminense, foi titular diante do Grêmio, no Couto Pereira, pela ida das oitavas de final da Libertadores, em virtude das lesões dos experientes Diogo Barbosa e Marcelo. E após o Tricolor sair vencendo, cometeu um pênalti e uma falta que originaram os gols da virada adversária. Na entrevista coletiva após a partida, o técnico Mano Menezes avaliou como se agir perante ao jovem de 18 anos.
Lembrou o treinador que esses momentos fazem parte da carreira. Compete ainda aos jogadores mais experientes dentro do campo darem uma força ao jovem atleta. Agora, a confiança é que ele terá a maturidade para se recuperar e atuar melhor nos próximos jogos.
— O jogo de futebol é feito desses momentos. Iniciou firme, bem, trabalhamos muito para que ele tivesse essa atuação com a firmeza que teve. Estava marcando um jogador extremamente experiente, agudo, de seleção argentina como o Pavón. Esse foi o primeiro momento. Mas um pênalti mexe com todo mundo, com ele também, provavelmente. Perdeu um pouquinho de tranquilidade no posicionamento, já entrou de qualquer jeito na bola e não dá. O jogador que ele estava enfrentando (Soteldo) na segunda parte do jogo você não pode entrar de qualquer jeito para tomar a bola, porque você não consegue. Nessa hora, os outros mais experientes têm um papel importante em orientá-lo, reposicionar, acalmar. O futebol é feito desses momentos, sim. Pode ter acontecido com ele, mas vai certamente estar no próximo jogo mais bem preparado ainda. E é isso que se quer – disse.
A partida de volta das oitavas de final será na próxima terça, no Maracanã. Por conta da derrota, o Fluminense terá de vencer por dois ou mais gols de diferença para avançar às quartas. Se ganhar por um, leva a decisão pros pênaltis. Quem passar, terá pela frente o vencedor do duelo entre Atlético-MG e San Lorenzo (ARG).