Em 2016, Kaká se lesionou e o técnico Dunga chegou a cogitar a convocação de Nenê para a Copa América daquele ano. O veterano, porém, não estava na pré-lista e quem acabou ocupando a vaga foi Paulo Henrique Ganso, atualmente seu companheiro de Fluminense. Ficou uma frustração? Nenê respondeu em entrevista.
– Não tenho frustração não, não tenho nenhuma. Sou muito feliz pelo que eu construí. Claro que acredito que isso faltou (vestir a camisa da Seleção), mas tranquilo, faz parte. O Brasil tem muito jogador bom e na minha época era o Ronaldinho, o Kaká. A posição era muito disputada, então não tem problema nenhum – admitiu ele.