Um dos grandes ídolos da história do Fluminense, Telê Santana encerrava no dia 13 de dezembro de 1961 a sua passagem de 11 anos como jogador tricolor. Franzino e conhecido por decidir jogos nos minutos finais, ele ganhou a alcunha de “Fio de Esperança”.
Pelo Flu, Telê foi campeão carioca (1951 e 1959), mundial (1952) e do Torneio Rio-São Paulo (1957 e 1960). Fez 558 partidas e 163 gols. É o terceiro atleta com mais partidas pelo clube e quinto maior artilheiro.
Fora isso, deu seus primeiros passos da bem-sucedida carreira como técnico nas divisões de base do Fluminense, em 1967. Foi treinador da seleção em duas Copas do Mundo, a de 1982 e 1986.
Assumiu o comando do elenco profissional tricolor em 1969 e foi campeão carioca. Torcedor do Fluminense, esteve nas Laranjeiras para comemorar o centenário do clube, em 2002, mesmo com a saúde já debilitada. Sua relação com o clube era tão forte que, perto de se aposentar dos gramados, fez gol de honra do Madureira em goleada sofrida por 5 a 1 diante do Flu e foi às lágrimas.
Telê morreu em 21 de abril de 2006. Tinha 74 anos quando sofreu falência múltipla de órgãos, em Belo Horizonte.
