Outra polêmica foi levantada por Fernando Diniz na coletiva dada aos jornalistas pós-título do Fluminense: Thiago Santos. Como de hábito, o treinador tricolor saiu em defesa do experiente volante, última contratação realizada pelo clube. Para o técnico, a maioria que criticou o jogador não o conhece.
– Vamos falar do Thiago Santos. Sei que teve uma enxurrada de críticas. Quem conhece o Thiago Santos? Quem viu mais do que cinco partidas inteiras do Thiago Santos e prestou atenção nele para fazer uma análise assim do que ele é ou não é? Eu conheço o Thiago há nove anos, desde o jogo Audax e Linense e acompanho a carreira dele. Aí o cara entra com aquela coisa que não pode errar. O cara é bom, senão não estaria aqui. Já falei mais de uma vez para vocês, não tem jogador ruim de time grande. Não existe isso. Ele pode viver momentos bons ou ruins. Meu filho faz medicina numa das melhores faculdades do país. E ser jogador é um funil menor do que pra quem faz medicina. Não tem cara ruim aqui. Quando o jogador vai mal é porque ele só foi mal, não porque é ruim. O Thiago pode jogar mal aqui, ok, não rendeu, pode ser. Essa é a dinâmica do viver. As coisas não são estáveis. Ninguém é bom para sempre ou ruim para sempre. Tenho certeza que poucas pessoas que fizeram críticas a ele o conhecem. Eu trouxe porque acredito que vai render aqui, como já ajudou na primeira vitória da Libertadores.