Rebaixado em 1996, o Fluminense poderia ter se salvado na última rodada da competição daquele ano. Isso porque, depois de vencer o Vitória por 3 a 1, precisava que Bahia ou Criciúma tropeçassem em Flamengo e Atlético-PR, respectivamente. No entanto, os rubro-negros carioca e paranaense perderam. Jogador do Fla na ocasião, Athirson nega ter entregado para prejudicar o Tricolor.
O ex-lateral-esquerdo garante sempre ter jogado com profissionalismo.
– Eu sempre pensei como um jogador profissional. A pressão em cima do Flamengo era muito grande, mas você tem de esquecer o lado do torcedor. A zoação só tem espaço fora de campo – disse.
