Estreia com derrota, grande sequência de vitórias, eliminação traumática e título carioca. Assim foram os intensos três primeiros meses de trabalho do técnico Abel Braga à frente do Fluminense em 2022, com muitos altos e baixos. Em entrevista, o treinador fez um balanço da jornada até aqui.
– Nós tentamos criar de imediato uma identidade, comissão técnica, equipe e jogadores. Por já ter trabalhado nesse clube, praticamente conheço todos. E nós, quando criamos essa identidade, o que foi legal é que aquilo que pensamos em usar como estratégia, como formato de jogo, todo mundo foi muito de acordo. Primeiro jogo foi com 10 dias de treino, veio a derrota para o Bangu, depois oscilamos, mas já sem perder, sem sofrer gol. A equipe pegou uma estrutura defensiva muito boa, e as coisas foram se desenrolando. Sempre foram três centrais entre aspas, porque o Felipe (Melo) em alguns jogos subia para o meio de campo. O pessoal fala dos três centrais, mas não dos três atacantes, que eram Luiz Henrique, Fred e Willian. Depois o Fred saiu, entrou o Cano muito bem – disse, acrescentando:
– Perto do jogo do Olimpia as coisas caíram um pouquinho. Mas o que nos deu um sustento legal foi que nós não nos abalamos no primeiro jogo, aquela derrota para o Bangu. Sabíamos que teríamos um grupo que não se abalaria por nada. Se chateia, tem essa coisa toda, mas tem esse lado da superação. O que nos chateou foi a maneira como perdemos do Olimpia. Porque sabemos que é uma equipe que joga fundamentalmente cruzando bola na área. Os paraguaios não são altos, mas tem característica de subir no corpo para desequilibrar. Dessa maneira nós sofremos dois gols, um quando estávamos no ataque, uma jogada de um para um com o William. Ele driblou, chutou e o goleiro pegou. Nesse contra-ataque saiu o segundo gol. Bola cruzada também, isso nos chateou. Nossa recomendação foi diminuir para acontecer o mínimo de cruzamentos possíveis. Depois tivemos que reagir imediatamente. Nos fechamos no vestiário e fomos campeões com mérito – finalizou o comandante.