Em entrevista ao canal SporTV, Mário Bittencourt falou sobre diversos assuntos. Entre eles, o presidente do Fluminense, que disputa ao lado do Flamengo para manter a gestão do Maracanã, criticou o gramado sintético utilizado no Engenhão. O mandatário tricolor lembrou que o estádio utilizado pelo clube alvinegro também é um equipamento público.
– As pessoas esquecem que o Engenhão também é equipamento público, da Prefeitura do Rio de Janeiro, hoje controlado pelo Botafogo. A SAF acabou de trocar por grama sintética, que Flamengo e Fluminense são contra, porque nenhuma grande liga, nem a Copa do Mundo, permite gramado sintético. No Brasil, está virando moda porque querem transformam em arenas de shows. É justamente o que visa o fundo que controla o Vasco, tem interesse maior no Maracanã que no Vasco – disse Mário Bittencourt.
Do outro lado, a crítica não foi bem aceita. Thairo Arruda, diretor geral da SAF do Botafogo, rebateu e ironizou o presidente do Fluminense, chamando-o de “assistente do Flamengo”.
— Aproveitamos a publicidade: o Nilton Santos tem vocação para importante linha de receitas para o Botafogo. Clubes que estejam sem estádio e tenham interesse em alugá-lo, de acordo com nosso plano de negócios, podem jogar no gramado sintético certificado pela Fifa e de alto padrão de excelência. Na condição de assistente do Flamengo na busca pela gestão do Maracanã, o Fluminense deveria ter outras preocupações – falou ao ge.