Em entrevista exclusiva ao portal GE, o presidente Mário Bittencourt alfinetou a nota divulgada pelo Vasco sobre o Maracanã. O Cruzmaltino diz que ofereceu seu estádio, São Januário, ao Fluminense no ano passado e usou isso como argumento para poder utilizar o Maracanã. Esqueceu-se, porém, que houve um veto do estádio ao Tricolor na partida contra o Olimpia (PAR), pela Libertadores.
– O Vasco preferiu omitir esse acontecimento nesta sua nota infeliz, mas aconteceu. O Maracanã estava fechado justamente para reforma do gramado e o Fluminense tinha dois jogos muito importantes da Pré-Libertadores. O cronograma de manutenção do gramado já havia sido feito antes de sabermos que estaríamos na Pré-Libertadores, e qualquer mudança poderia prejudicar o gramado durante o ano todo. Então solicitamos ao Vasco a realização dos jogos em São Januário, o que foi aceito. Assinamos inclusive um contrato para disputar as duas partidas lá e pagamos de forma antecipada. Jogamos a primeira, contra o Millionarios, mas recebi uma ligação do presidente do Vasco em seguida dizendo que os torcedores não gostaram de como a torcida do Fluminense se comportou e que por isso nos solicitava que tirássemos o jogo de lá. Ora, francamente – disse ele, acrescentando:
– Afetar a organização esportiva dos clubes é algo muito sério. Implica em perda de performance, perdas comerciais etc. Mas respeitamos, embora nos parecesse absurdo mudar o combinado por pressão de torcedores que não gostaram da gozação do rival. Tempos depois, nos soou mais estranho o Vasco desacreditar as restrições devido à qualidade do gramado, quando ele mesmo nos impediu de jogar, quebrando um contrato, por um argumento incomparavelmente mais frágil e, falando francamente, indefensável quando se almeja uma relação saudável entre as instituições. É preciso ter coerência e firmeza para que o futebol do Rio retome seu lugar de destaque – concluiu.