Passada a conquista do Cariocão Betfair 22, o Fluminense estreou com vitória na Copa Sul-Americana, na última quarta-feira, no Maracanã, diante do Oriente Petrolero (BOL). O que se viu nas últimas partidas foi um meio de campo mais atuante e criativo. Evolução essa atestada e comemorada pelo técnico Abel Braga.
— Sobre o meio-campo, sim, nós vemos uma evolução muito grande. Temos uma maneira de jogar um pouquinho diferente daquela que começou o campeonato, mas com a confiança grande porque nós usamos isso mesmo com a vantagem sobre o Flamengo, e isso desgastou muito menos a nossa equipe. Então eu comecei com o Yago, depois tirei, coloquei o Martinelli, teve o Willian, depois o Arias entrou, saiu, depois voltou. Então, assim, é jogo a jogo, não adianta – disse, complementando:
— O que eu quero é que cada jogador que eu coloque, possa entrar e render. Nós confiamos em todos. Eu não precisava, por exemplo, colocar o David Duarte, que terminou o Fla-Flu, pra começar o jogo, podia ter usado o (Luccas) Claro, mas ali é o seguinte, como vinha o critério do lado direito da defesa ser o Nino, o Duarte é destro, como o Felipe, o Manoel e o (Matheus) Ferraz. E do lado esquerdo, o (David) Braz e o Claro. Então hoje (quarta) era pelo lado direito, para ter uma boa saída de bola, e eu optei por ele. Não temos medo de colocar ninguém aqui.