Poucas pessoas entendem tanto de Campeonato Carioca como Joel Santana. O icônico treinador, campeão estadual com os quatro grandes clubes do estado, já passou por quase tudo dentro do torneio. Não à toa, é chamado de Rei do Rio.
O título de 95, aliás, foi vencido justamente em uma final igual à de 2021. Segundo o treinador, existem algumas semelhanças com a decisão atual.
– O Flamengo, naquela época, tinha o time dos sonhos e nós fizemos um time montado praticamente com um jogador em cada local. O Ronald era do Americano, Renato do Atlético-MG, Airton veio do Japão, Sorlei estava no Coritiba e nós formamos um time. E conquistamos o campeonato no momento que quase saímos, quase não classificamos. E nós tivemos força o suficiente para jogar com o Flamengo de igual para igual. O Maracanã, pra quem se lembra, tinha praticamente 80% de torcida deles. Fizemos 2 a 0 e os caras foram querer rebolar, o Flamengo empatou e no final saiu aquele gol histórico – recorda.