Apesar da carreira sólida no futebol, o meia Nenê nunca teve oportunidade de defender a Seleção Brasileira. No entanto, essa possibilidade quase aconteceu em 2016, quando Dunga era técnico do Brasil. O atleta de 35 anos foi cotado para a vaga de Kaká, lesionado, mas acabou ficando de fora pois não constava na lista de pré-convocados para a Copa América nos Estados Unidos.
– Estava pra ser convocado em duas ocasiões que acabaram não acontecendo. Uma porque não estava na pré-lista da Copa América (de 2016) e na outra meu nome estava, mas acabou não rolando (Pré-Olímpico de 2003). A situação da Copa América aconteceu quando eu estava no Vasco. O técnico era o Dunga, mas aí o meu nome não estava na pré-lista. Ele estava querendo, mas falou que não podia porque não estava na pré-lista. Faz parte, não era pra ser mesmo – disse ele.