Sem ganhar nas últimas três rodadas, o Fluminense está em queda livre na tabela: deixou o nono lugar, que ocupava na última vitória (1 a 0 sobre o Corinthians), e assumiu o 12º posto, com 28 pontos. A queda de rendimento coincide com a ausência de Pedro, que machucou o joelho direito. Sem o artilheiro do campeonato, a equipe marcou apenas dois gols em três jogos – e eles foram contra. Vencer o clássico significa evitar que um adversário de trás cresça e fugir da proximidade da zona de rebaixamento. O Sport, primeiro do Z-4, tem cinco pontos a menos.
O último triunfo do Botafogo é um pouco mais recente (2 a 0 sobre o Sport), mas o Alvinegro vem de uma derrota e um empate e caiu de 11º para 15º lugar, com 26 pontos e apenas três à frente do Z-4. O time sob o comando do recém-chegado Zé Ricardo voltou a ter boas atuações, mas segue oscilando muito, chegou a ser goleado por Grêmio e Atlético-MG e tem encontrado enorme dificuldade de fazer gols (marcou seis em sete jogos, média inferior a um por partida). Ganhar o clássico fará a equipe saltar na tabela, se afastar do perigo e ultrapassar o rival.
Outra coincidência entre ambos é o número de desfalques do time titular: três de cada lado. O Fluminense não poderá contar com Sornoza, convocado para a seleção do Equador; Gilberto, com problema no joelho esquerdo; e segue sem o seu artilheiro Pedro, com lesão no joelho direito. Por sua vez, o Botafogo tem Jean e o seu capitão Carli suspensos, enquanto Gatito Fernández continua fora de combate por causa da lesão no punho direito. Dores de cabeça para Marcelo Oliveira e Zé Ricardo.