A fase do rival do Fluminense na Sul-Americana não é das melhores. Pela primeira vez na história, o Tricolor vai enfrentar o Defensor (URU), equipe que veio da Libertadores e fez apenas 4 pontos no grupo do Grêmio, vencendo somente o Monagas (VEN). O time de Montevidéu somou apenas duas vitórias nos últimos oito jogos e não briga na parte de cima da tabela do Campeonato Uruguaio.
Pela competição continental, os uruguaios decidirão o segundo jogo em casa, no estádio Luis Franzini. Tetracampeão nacional, a equipe não tem muita tradição em torneios sul-americanos – sua participação de maior destaque foi na Libertadores de 2014, quando chegou até a semifinal.
Comandado pelo uruguaio Eduardo Acevedo, de 58 anos e eleito o melhor técnico do país em 2017, a equipe aposta em jovens jogadores. Entre os destaques, estão o volante uruguaio Ayrton Cougo, de 21 anos, e o atacante argentino Germán Rivero, de 26 anos e terceiro maior goleador da liga local, com sete gols.