Quando da saída de Eduardo Baptista, a diretoria do Fluminense resolveu que o próximo treinador, necessariamente, teria de ser gabaritado. Ficou entre o nome de Cuca e Levir Culpi. O primeiro era o preferido e desmentiu que teria rejeitado uma proposta do Tricolor para acertar com o Palmeiras.
– Mentira. É mentira que recusei oferta do Fluminense. Em nenhum momento houve proposta do Fluminense. Tenho um carinho enorme pelo clube, todos sabem, a história que tenho no Fluminense, um respeito muito grande. Quando criança era torcedor do Atlético-PR e do Palmeiras. Quando vim jogar no Palmeiras foi um sonho realizado e hoje realizei um sonho maior que é estar treinando o time que era torcedor quando criança – disse.