Pela primeira rodada do Campeonato Brasileiro, o América-MG receberá o Fluminense, neste domingo, às 16h, no Independência. Partida essa que colocará frente a frente dois velhos amigos: Givanildo Oliveira e Levir Culpi. Os dois jogaram juntos e fizeram sucesso no Santa Cruz entre 1974 e 1976. Em 75, a equipe chamou a atenção por ser a primeira nordestina semifinalista do Brasileirão.
Givanildo era o capitão e destaque do time. Volante, ele, inclusive, chegaria à seleção brasileira pouco depois.
– Técnica eu tinha. E também vontade. Isso sempre existia. Em qualquer jogo ou qualquer time. Isso me ajudou muito – recorda o treinador do América, que elogia Levir Culpi:
– Lembrança boa. Ficou uma amizade.
Os estilos de ambos são diferentes. Enquanto Givanildo é mais sério e contido, Levir se destaca por ser brincalhão. O respeito e admiração, porém, são mútuos.
– É um cara sério, autêntico. Não vive rindo para todo mundo. Tem um lado bom, amigo. Só que na hora certa. É a maneira de ser dele. Aprendi a respeitá-lo. Ele sofreu uma espécie de discriminação por ser nordestino. Mas a capacidade de liderança dele é muito grande – falou o técnico tricolor, que era zagueiro na equipe.